Una subvención de 3,5 millones de dólares del Open for Business Fund ayudará a las pequeñas empresas a recuperarse; un préstamo de 5 millones de dólares de capital paciente prestará servicios financieros a comunidades desatendidas.

JACKSON, MISS. - 14 de diciembre de 2021 - Mientras las comunidades se enfrentan a continuos desafíos en medio de la pandemia de COVID-19, Wells Fargo anunció $8.5 millones en financiamiento para apoyar a las pequeñas empresas y avanzar en la recuperación económica en el Delta y en todo el Sur. La compañía está proporcionando capital flexible a Hope Enterprise Corporation (HOPE), una organización 501(c)(3) y una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario certificada, a través de una subvención de Open for Business Fund, y un préstamo de capital paciente para ayudar a las personas en áreas rurales y económicamente afligidas a acceder a préstamos y servicios financieros flexibles y de bajo costo.

HOPE recibió una subvención de 3,5 millones de dólares del Open for Business Fund a principios de este año, y está utilizando la financiación para apoyar a 200 pequeñas empresas y 2.000 puestos de trabajo previstos en todo el Sur, con especial atención a las empresas propiedad de personas de color. Además, HOPE tiene previsto utilizar un préstamo de capital paciente de 5 millones de dólares como capital secundario para su cooperativa de crédito, proporcionando acceso a servicios financieros de bajo coste en mercados rurales y desatendidos.

Con sede en Jackson, Mississippi, HOPE atiende a hogares de bajos ingresos y personas de color en Alabama, Arkansas, Luisiana, Mississippi y Tennessee. La región tiene tasas de hogares no bancarizados y subbancarizados que son peores que el promedio nacional, según una encuesta de 2019 de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC). En concreto, Misisipi se clasificó como el primer estado más desbancarizado.

"Todos somos conscientes de que la pandemia ha afectado de forma desproporcionada a las comunidades de color en todo el país y aquí mismo, en nuestras propias comunidades. Wells Fargo se enorgullece de apoyar una recuperación equitativa en el Sur a través de esta asociación con HOPE Enterprise Corporation", dijo la Vicepresidenta Senior y Consultora Senior de Relaciones Comunitarias de Wells Fargo, Paula Beck. "Con estos recursos, pretendemos apoyar a las comunidades y a los propietarios de pequeñas empresas para que salgan de la pandemia más fuertes y resistentes."

"Abordar las disparidades raciales en el sistema financiero en un país cada vez más diverso no sólo es lo correcto, sino que es en el interés colectivo de la nación", dijo el CEO de HOPE, Bill Bynum. "El Fondo Open for Business de Wells Fargo reconoce el papel vital que las CDFI con un historial demostrado de servicio a los empresarios de color desempeñan en la estabilización de nuestra economía, y en el posicionamiento de la mayoría emergente de Estados Unidos para prosperar."

El Fondo Open for Business de Wells Fargo es un esfuerzo de recuperación de pequeñas empresas de aproximadamente 420 millones de dólares creado para ayudar a los empresarios a permanecer abiertos, mantener los puestos de trabajo y crecer. Hasta el 31 de octubre, se calcula que el Fondo Open for Business ha llegado a más de 150.000 propietarios de pequeñas empresas y les ha permitido mantener los 250.000 puestos de trabajo previstos. La empresa también ofrece un Centro de Recursos para Pequeñas Empresas donde los empresarios pueden explorar la planificación empresarial, consideraciones sobre financiación y consejos prácticos. 

Con el préstamo de capital paciente de $ 5 millones, el grupo Community Lending and Investment de Wells Fargo, un proveedor nacional líder de capital paciente para CDFI durante más de 20 años, se complace en ampliar su relación existente de New Markets Tax Credit (NMTC) con HOPE. En octubre de 2018, Wells Fargo cerró su primer acuerdo NMTC con HOPE para apoyar la renovación y expansión críticamente necesarias de Vicksburg High School en la zona rural de Mississippi, transformando la escuela en una instalación educativa de vanguardia y aumentando el acceso a oportunidades económicas para los estudiantes. En septiembre de 2020, Wells Fargo cerró su segundo acuerdo NMTC con HOPE para Jones Valley Teaching Farm, una innovadora organización educativa sin fines de lucro que se asocia con Birmingham City Schools y revoluciona la relación que los niños tienen con los alimentos y con el aprendizaje.

Desde 2014, Wells Fargo ha aportado más de 10 millones de dólares en subvenciones a HOPE, incluyendo:

  • 4,8 millones de dólares en subvenciones del programa Diverse Community Capital (DCC);
  • 5,15 millones de dólares en fondos NeighborhoodLIFT; y
  • Una subvención de 318.000 dólares al inicio de la pandemia de COVID-19 como parte de la financiación de emergencia para las CDFI y forma parte de dos consorcios - Partners for Rural Transformation y Expanding Black Business Credit Initiative - que recibieron grandes subvenciones en 2020.